Conférence-débat : Marc Bloch, un historien au Panthéon. Quel symbole pour les démocraties fragilisées ?

Historien issu d’une famille juive alsacienne attachée à la République, Marc Bloch, né en 1886, enseigne à l’Université de Strasbourg à partir de 1919, avant d’être nommé à la Sorbonne en 1936. Il fonde en 1929, avec Lucien Febvre, la revue Annales d’histoire économique et sociale, qui révolutionne l’historiographie française. Si son terrain de prédilection est le Moyen-Âge, il est animé par une vision large et comparative de l’histoire européenne, nourrie par les sciences sociales.

L’auteur de Les Rois thaumaturges (1924) et de La Société féodale (1939-1940) est aussi connu pour deux ouvrages publiés à titre posthume : L’Étrange défaite (1946), qui analyse l’effondrement militaire et moral de la France en 1940 et Apologie pour l’histoire ou métier d’historien (1949).

Ancien combattant de la Première Guerre mondiale, engagé volontaire en 1939, il est mis à la retraite d’office par Vichy après avoir été exempté, non sans mal, des mesures d’exclusion prévues par le statut des Juifs. Résistant, il est arrêté, torturé et assassiné par les nazis le 16 juin 1944. Il est entré au Panthéon le 23 juin 2026.

À l’occasion de la conférence annuelle de l’Observatoire de l’enseignement de l’histoire en Europe organisée par le Conseil de l’Europe (8-9 octobre) sur le thème « Histoire manipulée, démocratie en danger », la Ville de Strasbourg propose une conférence-débat autour de la figure de Marc Bloch. Il s’agira de s’interroger sur la place et le rôle de l’historien dans la cité, à l’aune des menaces qui pèsent sur nos démocraties.

Marc Bloch fut un intellectuel engagé, convaincu que comprendre le passé est une exigence pour éclairer le présent et défendre les valeurs républicaines. Sa figure et son œuvre entrent en résonance avec notre époque où la guerre est de retour, depuis l’agression militaire de la Russie contre l’Ukraine.

Il s’agit d’une guerre hybride dans laquelle la propagande joue un rôle tout à fait essentiel. À cet égard, Marc Bloch est sans doute le premier à avoir tenté de comprendre ce qu’on n’appelait pas encore les « fake news ». En effet, il publia en 1922 Réflexions d’un historien sur les fausses nouvelles de la guerre. Célébrer Marc Bloch, c’est aussi nous aider à penser un phénomène contemporain qui attaque le cœur de nos démocraties, en France et en Europe.

Avec la participation de :

Joëlle Alazard, professeur d’histoire en khâgne au Lycée Louis-le-Grand et présidente de l’Association des professeurs d’histoire-géographie (APHG)

Catherine Maurer, professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Strasbourg, membre de l'EA ARCHE et membre honoraire de l'Institut universitaire de France.

Pap Ndiaye, Représentant permanent de la France auprès du Conseil de l'Europe

Alexandre Sumpf, professeur d’histoire contemporaine à l’Université de Strasbourg et Directeur de l'Institut d'Histoire d'Alsace et du Rhin Supérieur

Rencontre modérée par : Géraldine Schwarz, journaliste et écrivaine